Kolumnentitel

Der Kolumnentitel ist die Zeile am oberen oder unteren Seitenrand eines Buches, die wiederkehrende Angaben wie den Buchtitel, den Kapitelnamen oder den Namen des Autors trägt. Häufig steht in dieser Zeile auch die Seitenzahl, sodass der Kolumnentitel im fertigen Werk Orientierung gibt und das Schriftbild der Doppelseite rahmt.

Bedeutung und Einordnung

Der Begriff stammt aus der klassischen Typografie und Buchherstellung. Eine Kolumne bezeichnet im Satz den bedruckten Bereich einer Seite, also den eigentlichen Textspiegel. Der Kolumnentitel ist die Titelzeile, die diesen Bereich begleitet und sich auf jeder Seite oder über mehrere Seiten hinweg wiederholt. Im Englischen spricht man von „running head“ oder „running headline“, was den laufenden, durch das Buch fortgesetzten Charakter gut beschreibt.

Innerhalb eines Buches gehört der Kolumnentitel zu den Elementen des Buchsatzes, die zwar unauffällig wirken, für die Lesbarkeit aber viel beitragen. Er hilft beim schnellen Blättern, beim Wiederfinden einer Stelle und bei der Einordnung des aktuellen Abschnitts. Wer den Aufbau eines Buches genauer verstehen möchte, findet die Seitenzahl als verwandtes Element unter dem Stichwort Paginierung.

Arten und Bestandteile

In der Praxis werden zwei Grundformen unterschieden. Der lebende Kolumnentitel ändert seinen Inhalt von Kapitel zu Kapitel, etwa indem auf der linken Seite der Buchtitel und auf der rechten Seite die jeweilige Kapitelüberschrift erscheint. Der tote Kolumnentitel dagegen besteht nur aus der Seitenzahl, ohne weitere Textangabe.

Typische Bestandteile sind:

• der Buchtitel oder der Name des Autors, meist auf der linken Seite
• die Kapitel- oder Abschnittsüberschrift, meist auf der rechten Seite
• die Seitenzahl, oft am äußeren Rand der Zeile platziert
• eine feine Linie oder ein Zierelement, das die Zeile vom Haupttext abgrenzt

Welche dieser Angaben tatsächlich gesetzt werden, hängt vom Genre, vom Umfang und vom gestalterischen Konzept ab. Ein Sachbuch mit vielen Querverweisen profitiert von einem lebenden Kolumnentitel, während ein schlichter Roman oft mit der reinen Seitenzahl auskommt.

Ein konkretes Beispiel

Stellen Sie sich eine aufgeschlagene Doppelseite eines Ratgebers vor. Oben links steht in kleiner Schrift der Buchtitel, oben rechts die Überschrift des laufenden Kapitels, etwa „Die ersten hundert Tage“. Die Seitenzahlen sitzen jeweils am äußeren Rand. Blättert die Leserin weiter in das nächste Kapitel, wechselt die rechte Titelzeile automatisch zur neuen Überschrift. So weiß sie jederzeit, in welchem Teil des Buches sie sich gerade befindet, ohne zum Inhaltsverzeichnis zurückspringen zu müssen.

Bezug zum eigenen Buchprojekt

Für Ihr eigenes Buch entscheidet sich die Form des Kolumnentitels im Buchsatz, also in dem Schritt, der nach dem fertigen Manuskript und dem Lektorat folgt. Hier legen erfahrene Setzerinnen und Setzer fest, ob ein lebender Kolumnentitel sinnvoll ist, welche Schrift verwendet wird und wie die Zeile zum übrigen Layout passt. Die Wahl wirkt auf den Gesamteindruck stärker, als viele zunächst vermuten, weil sie den professionellen Charakter eines Buches mitprägt. Wer ein Buch schreiben lassen möchte, sollte den Buchsatz deshalb von Beginn an als festen Bestandteil des Projekts einplanen.

Praxis-Tipp

Achten Sie darauf, dass der Kolumnentitel ruhig bleibt und den Lesefluss nicht stört. Eine kleinere Schriftgröße, ein dezenter Grauton oder eine zurückhaltende Linienführung reichen meist aus. Übermäßige Verzierungen lenken vom Inhalt ab. Sinnvoll ist außerdem, den Kolumnentitel auf reinen Bildseiten, Kapitelanfängen und Vakatseiten wegzulassen, damit diese Seiten klar und aufgeräumt wirken.

Bei den Buchvirtuosen begleiten wir Sie von der ersten Idee bis zum fertig gesetzten Buch. Unser Team kümmert sich um Manuskript, Lektorat und Buchsatz, sodass auch Details wie der Kolumnentitel stimmig zu Ihrem Werk passen. Wenn Sie wissen möchten, wie ein solches Projekt abläuft, finden Sie alle Schritte auf unserer Seite zum Ablauf.