Schusterjunge

Ein Schusterjunge ist in der Typografie die erste Zeile eines neuen Absatzes, die allein am unteren Rand einer Seite oder Spalte steht, während der restliche Absatz erst auf der folgenden Seite weitergeht. Solche vereinzelten Zeilen gelten als Satzfehler, weil sie den Lesefluss stören und die Seitenwirkung unruhig machen.

Bedeutung und Einordnung

Der Schusterjunge gehört zu den klassischen Fragen des Buchsatzes, mit denen sich Setzer seit Jahrhunderten beschäftigen. Eine einzelne Absatzanfangszeile am Seitenfuß wirkt wie ein abgeschnittener Gedanke, weil das Auge sofort weiterlesen möchte, aber umblättern muss. Das Gegenstück bildet die Hurenkind genannte Zeile, also die letzte Zeile eines Absatzes, die einsam auf den oberen Seitenrand rutscht. Beide Phänomene fasst man unter dem Begriff der verwaisten Zeilen zusammen. In einem sauber gesetzten Buch fallen sie negativ auf, selbst wenn die meisten Leserinnen und Leser den Fachbegriff gar nicht kennen. Sie spüren lediglich, dass etwas an der Seite nicht ruhig wirkt.

Merkmale und Abgrenzung

Ein Schusterjunge lässt sich an drei Punkten erkennen. Er steht am unteren Rand einer Seite oder Spalte, er ist die erste Zeile eines Absatzes, und der dazugehörige Text setzt sich auf der nächsten Seite fort. Diese Konstellation entsteht meist durch das automatische Umbrechen in Layoutprogrammen, wenn niemand den Seitenwechsel manuell kontrolliert.

• Schusterjunge: erste Absatzzeile allein am Seitenfuß.
• Hurenkind: letzte Absatzzeile allein am Seitenkopf.
• Gemeinsame Regel: beide sollten in hochwertigem Satz vermieden werden.

Wer die beiden auseinanderhalten will, kann sich merken, dass der Schusterjunge unten bleibt und der Anfang eines Absatzes ist.

Ein konkretes Beispiel

Stellen Sie sich das Ende eines Buchkapitels vor. Eine Romanseite endet mit dem Satz, dass die Protagonistin die Tür hinter sich schließt. Direkt darunter beginnt ein neuer Absatz mit den Worten, dass am nächsten Morgen der Brief eintraf. Dann ist die Seite zu Ende, und der Rest dieses Absatzes erscheint erst nach dem Umblättern. Genau diese eine angefangene Zeile am Seitenfuß ist der Schusterjunge. Die Lösung besteht darin, den Umbruch so zu verschieben, dass der neue Absatz vollständig auf der nächsten Seite beginnt, oder den vorherigen Text leicht zu kürzen oder zu dehnen.

Bezug zum eigenen Buchprojekt

Für Autorinnen und Autoren, die ihr Manuskript schreiben, spielt der Schusterjunge zunächst keine Rolle, weil er erst beim Satz entsteht. Sobald aus dem Text ein gedrucktes oder als PDF exportiertes Buch wird, entscheidet die Sorgfalt im Layout über den professionellen Eindruck. Eine Seite mit verwaisten Zeilen verrät schnell, dass ein Buch ohne typografische Kontrolle entstanden ist. Wer ein Buch schreiben lassen möchte oder an einer Biografie schreiben lassen arbeitet, sollte deshalb darauf achten, dass die Endkontrolle auch den Satz umfasst und nicht beim reinen Text aufhört. Verwandte Fragen klären sich oft beim Blick auf das Hurenkind, das eng mit dem Schusterjungen zusammenhängt.

Ein kurzer Praxis-Tipp

Lesen Sie Ihr fertiges Layout Seite für Seite durch und achten Sie gezielt auf einzelne Zeilen an den Seitenrändern. Viele Layoutprogramme bieten eine Einstellung zur Absatzkontrolle, mit der sich Schusterjungen und Hurenkinder automatisch unterdrücken lassen. Diese Funktion sollte aktiviert sein, ersetzt aber kein menschliches Auge, denn manche Umbrüche lassen sich nur durch behutsames Umformulieren oder durch kleine Anpassungen am Zeilenabstand sauber lösen. Eine Stunde aufmerksame Durchsicht hebt die Wirkung eines Buches spürbar.

Bei den Buchvirtuosen gehört die typografische Endkontrolle zum festen Bestandteil der Arbeit, damit das fertige Werk auf jeder Seite stimmig aussieht. Wenn Sie wissen möchten, wie ein Buch von der ersten Idee bis zum gesetzten Manuskript entsteht, finden Sie auf der Seite zum Ablauf alle Schritte im Überblick, und über das Kontaktformular lässt sich ein erstes Gespräch vereinbaren.